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Text File  |  1994-01-17  |  3.5 KB  |  67 lines
  1. $Unique_ID{BRK00189}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{The Concern About a Singular Testicle}
  4. $Subject{testicle fertility undescended Genitourinary System Singular testis
  5. testicles intrauterine gonads testicular cryptorchidism scrotal sperm Torsion
  6. spermatic cord tunica vaginal sac gonadal scrotum infertility infertile
  7. fertile sterile sterility}
  8. $Volume{J-22}
  9. $Log{
  10. Anatomy of the Male Reproductive System*0006001.scf}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. The Concern About a Singular Testicle
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  My son has but one testicle.  Should we be concerned?
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. ANSWER:  Lack of one testicle does not necessarily pose a serious cause for
  25. concern, though early diagnosis is important since fertility problems and
  26. cancer risks can develop in some cases.  Actually, the absence of a testicle
  27. is more common than one would expect--occurring once among every 5000 males.
  28. The condition can result from a failure of the testis to develop properly from
  29. the primary fetal cell mass that would normally produce this organ.  It can
  30. also occur when the blood supply to the testis meets with interference during
  31. intrauterine life or if a viral infection involving the gonads develops.  In
  32. most cases, reproductive and hormonal function remain normal with the opposite
  33. testis compensating for the loss by becoming slightly larger than normal.
  34.      However, if the remaining testis is damaged testicular function can be
  35. endangered, and for this reason the nature and timing of the testicular loss
  36. is important to determine.  If a condition called cryptorchidism exists (when
  37. the testicle remains within the abdominal cavity instead of descending into
  38. the scrotal sac as it should), there can be adverse consequences, and the
  39. earlier it's treated, the better the chance of preventing complications.  This
  40. position, inside the body, places the testicle in an environment with
  41. temperatures that are higher than normal in the scrotum and affects its
  42. ability to produce normal, fertile sperm.  Torsion is another danger,
  43. involving the potential twisting of the spermatic cord or the twisting of the
  44. testis within the tunica vaginal sac.  This causes blockage in the vessels
  45. that nourish the organ, and depending on the number of twists and the duration
  46. of the obstruction, the testis can become a dead, structureless mass.  To make
  47. matters worse, torsion can have a bilateral effect, forcing the other testis
  48. to suffer the same fate.  Because of this danger, early detection and removal
  49. of the affected organ is often necessary.
  50.      The risk of germ-cell tumors is 20-40 times greater for patients with
  51. cryptorchidism due to the abdominal location of the undescended testis.
  52. Treating the malignancy will almost certainly damage fertility, but it has
  53. been clinically proven that children usually sustain less gonadal damage than
  54. adults given the same cancer therapies.
  55.      Though the risk I've described here must seem frightening, I do not
  56. intend to alarm you.  However, knowledge of the possible risks will encourage
  57. you to seek the medical advice and care that is necessary and prevent the more
  58. serious consequences and complications of this condition.
  59.  
  60. ----------------
  61.  
  62. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  63. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  64. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  65. problem.
  66.  
  67.